Rinichii sunt organe de culoare rosu inchis de forma unei boabe de fasole, cu dimensiuni de: lungime aroximativ 10-12 cm, latime 5-6 cm, grosime 3 cm pentru un adult. Una dintre marginile rinichiului are o forma convexa, iar cealalta este concava. Exista o cavitate atasata marginii concave, numita pelvis renal, care se extinde pana la ureter. Fiecare rinichi este inclus intr-o membrana transparenta numita capsula renala, care ajuta la protejarea rinichiului de infectii si traumatisme.
Localizarea normala a rinichilor este spre partea posterioara a cavitatii abdominale, in zona lombara. Daca o persoana isi pune mainile in solduri, rinichii sunt localizati chiar deasupra locului unde se afla degetele mari. Unul dintre rinichi este localizat chiar sub ficat, pe partea dreapta a abdomenului, iar celalalt este situat sub splina, pe partea stanga.
Rinichiul este impartit in doua zone principale:
- o zona exterioara mai deschisa la culoare numita cortex renal;
- o zona interioara mai inchisa la culoare numita medulara renala;
In interiorul medularei exista 8 sau mai multe sectiuni de forma conica cunoscute sub numele de piramide renale. Ariile dintre piramide poarta numele de coloane renale.